Rare e uniche: le carte che hanno fatto la storia di Yu-Gi-Oh!

Il Gioco di Carte Collezionabili di Yu-Gi-Oh!, come ogni altro gioco di carte collezionabili che si rispetti, è in costante evoluzione. Anno dopo anno, nuove espansioni vengono pubblicate, centinaia di nuove carte vengono stampate, e ognuna altera per sempre l’equilibrio del gioco. 

Ma alcune carte sono più impattanti di altre. Hanno una loro storia, spesso aneddoti legati a edizioni limitate o promozioni esclusive, e lasciano il segno.

In questo articolo voglio portarvi alla scoperta di alcune delle carte più uniche mai prodotte, e in particolare quelle più rare e costose, che oggi fanno parte a pieno titolo del pantheon di Yu-Gi-Oh! e (in quanto tali) sono diventate veri e propri oggetti di culto tra i collezionisti di tutto il mondo.

Holactie, il Creatore di Luce

Iniziamo con una carta tanto affascinante quanto rara: Holactie, il Creatore di Luce (in inglese, Horakhty, the Creator of Light). Stampata per la prima volta il 10 dicembre 2011, rappresenta un autentico tesoro per i collezionisti e non solo perché non è mai stata ristampata. Questa promo presenta ben due particolarità degne di nota. 

La prima: l’artwork è autografato dal suo autore, Kazuki Takahashi. Non un nome qualunque, perché chi ha letto il manga lo riconoscerà istantaneamente non come un illustratore qualsiasi, ma come il creatore dello stesso universo di Yu-Gi-Oh! Un dettaglio questo che, già da solo, ne aumenta esponenzialmente il valore collezionistico.

La seconda particolarità è data dal metodo di evocazione e dal suo effetto. Holactie infatti può essere giocato solamente offrendo come tributo tutte e tre le divinità egizie: Slifer il Drago del Cielo, Obelisk il Tormentatore e Il Drago Alato di Ra… e una volta entrato in campo fa vincere automaticamente la partita (peraltro, senza possibilità di annullare l’evocazione).

Holactie è stato realizzato in una tiratura di sole 10.000 copie in Giappone, durante la Duel Art Campaign. Ogni era consegnata sigillata e accompagnata da un certificato di autenticità, e oggi una copia pari al nuovo (dunque, sigillata e con certificato) può raggiungere e superare i 3.000 $!

I quattro rituali del Duel Monsters National Tournament 1999

Holactie non è stata però la prima volta che Konami ha dato alle stampe delle carte decisamente esclusive. Qualche tempo prima, e precisamente al 21 febbraio 1999, si tenne in Giappone il Duel Monsters National Tournament. Si trattava del primissimo torneo nazionale ufficiale dedicato al gioco, e in quanto tale ben meritava di distinguersi da un comune torneo su scala locale.

Per questo, i vincitori del National 1999 ricevettero in premio delle versioni esclusive di quattro carte rituale molto note: Glorioso Soldato Nero, Zera la Manta, Super Leone da Guerra e Specchio del Demone Bestiale.

E non si trattava di semplici versioni alternative, ma di carte in metallo! E soprattutto, non classificate come mostri rituali, ma come mostri normali senza effetto.

Questa differenza le rende naturalmente uniche nel loro genere, e vere e proprie reliquie storiche del gioco. Sono la cosa più vicina alle carte in metallo della Fanattik che sia stata realizzata in via ufficiale… almeno nello spirito.

Da segnalare che, nel 2023, in occasione del 25° Anniversario del franchise, Konami ha deciso di fare un regalo ai fan ristampando a sorpresa una certa quantità di Glorioso Soldato Nero. Questa ristampa speciale (non annunciata) poteva essere trovata casualmente acquistando il box Stainless Steel Egyptian God.

Tyler the Great Warrior

Passiamo ora a una delle storie più toccanti mai legate a una carta di Yu-Gi-Oh!: quella di Tyler the Great Warrior. A differenza delle precedenti, questa carta in effetti è assolutamente unica al mondo. 

Non esistono ristampe, non esistono versioni alternative e non esistono rifacimenti di alcun genere. 

Il motivo, è che questa carta è stata realizzata su misura nel 2005 per un ragazzo americano di nome Tyler Gressle, all’epoca solamente quattordicenne. Tyler era stato diagnosticato con un raro tipo di cancro, molto aggressivo, e per questo aveva ottenuto dalla fondazione benefica Make-A-Wish che un suo desiderio venisse realizzato. Il suo desiderio, fu una carta di Yu-Gi-Oh! tutta sua.

Konami rispose alla chiamata creando Tyler the Great Warrior, una carta già di suo potente (e giocabile, essendo legale nei tornei), illustrata con un personaggio ispirato al Trunks di Dragon Ball Z, pure molto amato dal ragazzo.

Alla fine, e contro ogni previsione, Tyler sopravvisse alla malattia. Nel 2023, ormai adulto, mise in vendita la carta, nella speranza di ottenere un po’ di soldi con cui costruirsi una famiglia e magari visitare il fratello che viveva dall’altra parte del mondo.

L’asta andò molto oltre le sue aspettative. Si concluse il 30 aprile 2023, con una cifra da capogiro: 311.000 $.

Carta di Santità

Probabilmente molti fan ricorderanno Carta di Santità (in inglese, Card of Sanctity), la carta utilizzata più volte da Yugi Muto durante gli episodi dell’anime. Questa carta di per sé non è molto rara: è stata ristampata più volte in più set. 

Ma forse non tutti sanno che ne esiste una versione estremamente rara, contrassegnata con il codice EP1-EN000, che appartiene a un set promozionale legato al film La Piramide di Luce, uscito nel 2004.

Stampata in sole 100 copie, è stata distribuita esclusivamente ai vincitori del concorso Kids WB Duel of Destiny. Trattandosi di una variante di una carta che di per sé sarebbe comune, è abbastanza ironico pensare che oggi sia considerata una delle carte più rare e preziose di sempre. Ancora di più, se si considera che molte della tiratura originale sono andate perse o si sono rovinate nel tempo.

Il Sigillo di Orichalcos

Chi ha visto la “saga di Doma” nell’anime si ricorderà sicuramente della famigerata carta Il Sigillo di Orichalcos (in inglese, The Seal of Orichalcos). Inizialmente, si trattava di una esclusiva della serie animata, pensata per essere intenzionalmente una sorta di “asso piglia tutto” in grado di fare cose completamente fuori dagli schemi.

Nel 2012 la carta è stata poi effettivamente stampata in una versione sensata e giocabile (all’interno della collezione Legendary Collection 3: Yugi’s World)... ma è da ricordare che una versione precedente e non ufficiale di questa carta circolava già dal 2005.

All’epoca, la produzione delle carte per il TCG in occidente era gestita da Upper Deck Entertainment. E si stima che, tra il 2005 e il 2006, l’azienda abbia prodotto tra le 15 e le 21 copie del Sigillo senza approvazione di Konami, per poi distribuirle a un gruppetto ristretto di dipendenti del reparto Ricerca & Sviluppo.

Queste carte venivano usate durante eventi promozionali, come il Gen Con in California o il Comic-Con di San Diego, all’interno della sfida “Duel the Master: Orichalcos Challenge”. In questi eventi, i partecipanti potevano sfidare dei membri di Upper Deck che utilizzavano proprio il Sigillo, per cercare di vincere premi speciali.

Dopo il 2006, questa versione della carta sparì completamente dalla circolazione. Non ce n’è più nessuna traccia on-line. Solo nel 2017, grazie al collezionista AsianYensation, la carta venne mostrata al pubblico tramite un video su YouTube.

Anche se Konami non la considera ufficiale, questa carta rappresenta comunque un pezzo di storia per i collezionisti. Il suo valore attuale si aggira attorno ai 25.000 $.

Conclusioni

Il mondo di Yu-Gi-Oh! non è solo fatto di mostri, magie e trappole: è fatto di storie, emozioni, eventi epici e carte che raccontano capitoli unici della storia del gioco.

Alcune di queste carte non verranno mai più ristampate, altre sono nate da situazioni straordinarie, ma ognuna ha lasciato un segno indelebile nel cuore dei fan e dei collezionisti.

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