Le carte Pokémon più costose e rare al mondo

Il mondo del collezionismo Pokémon non è più soltanto una passione nostalgica per i ragazzi degli anni ’90: oggi, è un vero e proprio mercato globale, capace di muovere milioni di dollari e attirare orde di investitori. 

Alcune carte Pokémon sono diventate oggetti di culto rarissimi, paragonabili per valore anche ad alcune opere d’arte da museo. Forse, detto così, il paragone potrebbe sembrare esagerato (stiamo pur sempre parlando di semplici carte), ma il fatto è che esistono davvero degli esemplari che nel tempo sono diventati pezzi unici o quasi.  

Il valore è stato poi rafforzato dalla community, con tutto lo streaming live di sbustate, dalle celebrità e dagli influencer, ma anche da vere e proprie case d’asta, come Heritage e PWCC.

Ma quali sono le carte Pokémon più preziose del mondo? E perché alcune di esse hanno raggiunto cifre così elevate? In questo articolo analizziamo le carte che hanno segnato la storia del collezionismo Pokémon, tra record, curiosità, tirature limitate e storie uniche.

Perché alcune carte Pokémon valgono cifre folli?

Prima di entrare nella lista vera e propria, è importante chiarire una cosa: non è solamente il Pokémon a rendere una carta costosa, ma (sebbene possa contribuire) il tutto è dovuto a una combinazione di fattori. Le carte che valgono di più in assoluto hanno quasi sempre queste caratteristiche:

• sono molto rare, nel senso che ne esistono pochi esemplari;
• non sono mai state vendute nei negozi;
• erano legate a eventi, concorsi o tornei;
• sono uscite già da un po’ di tempo, di solito almeno 20 anni.

Dato quindi un valore di base, a ciò si aggiunge il loro grading, cioè la valutazione ufficiale dello stato di conservazione. Una carta valutata PSA 10 (cioè, in condizione perfetta) può valere anche dieci volte una identica, ma con un voto più basso.

Pikachu Illustrator – La carta Pokémon più costosa di sempre

Se esiste una carta Pokémon che sta su un livello tutto suo, è Pikachu Illustrator. Non solo è la più costosa di tutte, ma è anche quella con la storia più particolare.

Questa carta fu distribuita alla fine degli anni ’90 ai vincitori di un concorso di illustrazione organizzato dalla rivista giapponese CoroCoro Comic. Non si comprava, non si trovava nei booster, non si otteneva a un evento dove bastava presentarsi: la si vinceva.

Si stima che ne esistano meno di 40 copie, e solo pochissime in condizioni eccellenti. La carta è unica anche per un altro dettaglio: è l’unica carta Pokémon che riporta la scritta “Illustrator” invece di “Trainer”.

Negli ultimi anni, una copia di Pikachu Illustrator valutata PSA 10 ha superato i 5 milioni di dollari, rendendola ufficialmente la carta Pokémon più costosa mai venduta. Tra l’altro, una delle copie è stata acquistata da Logan Paul, con conseguente grossa risonanza anche fuori dalla community.

Charizard 1ª Edizione Base Set Shadowless – Un’icona del collezionismo

Se Pikachu Illustrator è il Santo Graal, Charizard Base Set 1ª Edizione Shadowless è però il vero simbolo del collezionismo Pokémon in Occidente.

Stampata nel 1999, questa versione di Charizard è riconoscibile per l’assenza dell’ombra attorno al riquadro dell’illustrazione e per via del simbolo di Prima Edizione. In condizioni PSA 10, ha superato i 400.000 dollari.

Il suo valore deriva da diversi fattori: indiscutibilmente, l’enorme popolarità del Pokémon, ma soprattutto la difficoltà estrema di trovarla in condizioni perfette e l’importanza storica, in quanto carta più iconica del primissimo set.

Moltissime copie sono state rovinate nel corso del tempo perché i bambini (quale era la quasi totalità della playerbase all’epoca dell’uscita), ovviamente, tendono a non prestare troppa cura alle carte quando ci giocano, le scambiano o le “conservano”. Chi mai avrebbe pensato che avrebbe acquisito così tanto valore?

Trophy Pikachu – Le carte dei campioni

Le Trophy Pikachu sono carte promozionali assegnate ai meglio classificati dei tornei giapponesi ufficiali alla fine degli anni ’90. Ne esistono diverse varianti (oro, argento e bronzo), tutte estremamente rare. Qui sotto un esempio di una versione "bronzo".

Queste carte non sono semplici promozionali: rappresentano uno status, quello di Campione, e per questo sono state distribuite in quantità ridottissime, spesso meno di 10 copie per ciascuna variante. Alcune Trophy Pikachu in condizioni PSA elevate hanno superato i 300.000 dollari, con stime in crescita costante.

Una curiosità: molte di queste carte sono ancora conservate da ex-giocatori giapponesi che non le hanno mai messe in vendita.

Kangaskhan Family Event Trophy – La carta “famiglia”

Questa è una delle carte più affascinanti dal punto di vista concettuale. Distribuita nel 1998, durante un torneo giapponese riservato a genitori e figli, raffigura Kangaskhan insieme al suo cucciolo, in perfetta sintonia con il tema dell’evento. In un certo senso, si può dire che questa sia una delle poche carte la cui storia e tema coincidono perfettamente con il Pokémon raffigurato.

La distribuzione fu estremamente limitata e molte copie sono andate perse, anche in ragione delle persone che le hanno ricevute (bimbi piccoli e genitori che le consideravano “solo figurine”). Oggi una carta di questo tipo in condizioni eccellenti può superare i 150.000 dollari.

Blastoise Prototype – La carta che non doveva esistere

Tra le carte più strane e affascinanti troviamo il Blastoise Prototype. Non è una carta ufficiale, e in quanto tale non era destinata a essere rilasciata al grande pubblico. Ma un qualche prototipo, utilizzato durante lo sviluppo iniziale del Gioco di Carte Collezionabili Pokémon, ha comunque fatto la sua comparsa sul mercato.

Questo Blastoise ha un design diverso dalla sua versione finale, e all’epoca era considerata poco più di un pezzo di carta: era fatta per il playtest, e non per essere conservata né tantomeno collezionata. Proprio per questo, il fatto che alcune copie siano sopravvissute in condizioni non disastrose ha dell’incredibile.

Una di queste carta è stata venduta per oltre 350.000 dollari, dimostrando che anche il “dietro le quinte” di Pokémon ha un valore enorme.

Ishihara GX – La carta che celebra il presidente di Pokémon

Una delle carte più particolari in assoluto è Ishihara GX, ossia la carta dedicata a Tsunekazu Ishihara, presidente di The Pokémon Company.

Questa carta non è mai stata distribuita al grande pubblico. Fu regalata esclusivamente ai dipendenti di The Pokémon Company per il 60° compleanno di Ishihara. Si stima che ne esistano meno di 100 copie, e probabilmente in realtà sono molte meno.

Proprio per la sua natura privata e celebrativa, Ishihara GX è diventata una delle carte moderne più rare. Una copia in condizioni eccellenti ha superato i 200.000 dollari, rendendola una delle più costose mai vendute, nonostante sia relativamente recente.

Questa carta è anche una delle poche in cui non è il Pokémon a essere protagonista, ma una persona realmente esistente.

Lugia Neo Genesis 1ª Edizione PSA 10 – La perfezione irraggiungibile

Lugia Neo Genesis non è una carta rarissima in senso assoluto, ma diventa incredibilmente preziosa quando si parla di ottenerla in condizioni perfette. A causa di problemi di stampa dell’epoca, ottenerne una in condizioni pari al nuovo è estremamente difficile. Proprio per questo, una Lugia Neo Genesis 1ª Edizione PSA 10 ha superato i 140.000 dollari.

È una carta amatissima dai collezionisti, perché rappresenta la seconda generazione, un momento chiave nella storia di Pokémon e un punto di ingresso nel franchise di moltissimi fan.

Umbreon Gold Star – Il gioiello della serie EX

La serie Gold Star è tra le più apprezzate di sempre, e Umbreon Gold Star è una delle carta più ricercate in essa.

Questa versione raffigura Umbreon nella sua varietà cromatica, ed era già rarissima all’uscita. Oggi una copia PSA 10 può superare i 100.000 dollari, con prezzi che (naturalmente) non accennano a calare. Del resto, Umbreon è uno dei Pokémon più amati in assoluto, e questo contribuisce tantissimo al valore della carta.

Carte giapponesi vs carte occidentali: quali valgono di più?

Un elemento ricorrente nella lista delle carte Pokémon più costose del mondo è la loro origine giapponese. Questo non è un caso: il Giappone, oltre a essere il luogo di nascita del brand Pokémon, è anche quello in cui si è avuto più occasione di sperimentare e organizzare eventi speciali. Di conseguenza, è storicamente accaduto più spesso che in tale area comparissero carte associate a eventi speciali, celebrativi e competitivi che fossero, magari escluse del tutto dalla vendita.

Le carte occidentali, pur iconiche, erano invece destinate a una “portata più ampia”. Essendo l’inglese una lingua franca,, erano generalmente stampate in quantità maggiori, e destinate a un mercato retail vasto e che si presta meno agli eventi speciali.

Inoltre, è da considerare che le carte giapponesi presentano storicamente una qualità di stampa superiore, con materie prime più resistenti e colori più definiti. Tutti elementi che incidono positivamente sia sulla conservazione nel tempo sia sul valore collezionistico.

Le carte Pokémon moderne possono diventare così preziose?

Una domanda sempre più frequente tra i collezionisti è se le carte moderne possano un giorno raggiungere i valori astronomici delle carte vintage. La risposta non è semplice: da un lato, le carte moderne vengono stampate in quantità enormemente superiori rispetto al passato… ma dall’altro, le eccezioni esistono: è il caso delle promo ultra-limitate, delle carte distribuite solo a staff o vincitori di eventi, e di quelle con errori di stampa certificati.

In questi casi, una carta moderna potrebbe teoricamente diventare molto preziosa, ma è comunque difficile che raggiunga i livelli delle icone storiche degli anni ’90, che oltre a essere disponibili di base in numeri minori, godono anche di un effetto nostalgia ben palpabile.

Conclusione

Le carte Pokémon più preziose del mondo rappresentano l’incontro perfetto tra rarità, Storia e passione. Non sono semplici pezzi di cartoncino, ma testimonianze di eventi irripetibili, epoche pionieristiche e momenti chiave della cultura pop. In un mercato sempre più maturo e consapevole, queste carte continuano a crescere di valore, non solo in senso economico, ma anche culturale. E mentre nuove generazioni scoprono il collezionismo Pokémon, il mito di queste carte leggendarie è destinato a durare ancora a lungo.

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