Introduzione a Demon Slayer: cosa sapere sul manga rivelazione degli ultimi anni

È uno dei manga più recenti e più venduti al mondo, raggiungendo le oltre 150 milioni di copie in appena quattro anni, dal 2016 al 2020. Non solo, viene considerato l’erede di giganti come One Piece e Dragonball, e il successivo anime ad opera dello studio Ufotable​​ ha contribuito alla sua enorme popolarità.

Insomma, Demon Slayer (Kimetsu no yaiba) non è solo un grande successo editoriale ma un vero fenomeno di massa. Il manga è scritto e sceneggiato da Koyoharu Gotōge e pubblicato sulla rivista Weekly Shōnen Jump di Shūeisha. A portarlo nel nostro Paese ci ha pensato Star Comics ad aprile del 2019, e proprio ad aprile del 2023 è uscito l’ultimo volume.

Se sei qui, forse è perché ti sarà capitato di sentirlo nominare e vuoi saperne di più, o perché forse vuoi scoprire le ragioni di questo fulmineo e incredibile successo. Bene, allora ti porteremo alla scoperta del manga fantasy-horror Demon Slayer e di quello che devi sapere per iniziare a leggerlo… senza fare spoiler, ovviamente!

Di cosa parla Demon Slayer: ecco la trama (in breve)

Ma passiamo ora alla trama. Partiamo dicendo che è un manga shōnen, un prodotto che si rivolge quindi soprattutto a un pubblico giovane e che segue quasi sempre un pattern narrativo ricorrente, in cui il protagonista deve affrontare nemici e sfide sempre più pericolose per capire chi è davvero.

In questo caso il giovane protagonista è Tanjiro Kamado e l’ambientazione è quella del Giappone agli albori del ventesimo secolo: lui vive insieme alla madre, ai due fratelli e alla sorella in un’isolata casa di montagna tra i boschi. Ma nel giro di poche pagine tutto cambia: un giorno, Tanjiro lascia la casa per andare a vendere carbone nel centro abitato e, quando torna, trova la famiglia sterminata da demoni. L’unica sopravvissuta è la sorella, Nezuko, che però è stata ferita e “infettata” da qualche goccia di sangue demoniaco. Si trasforma così a sua volta in un semi-demone, e Tanjiro si trova ad affrontare la prima sfida: uccidere l’amata sorella, oppure rischiare la propria vita e quella altrui e fare di tutto per trovare una cura?

Per Tanjiro però la risposta è solo una: risparmiare Nezuko, che in realtà riesce a controllare i suoi istinti demoniaci, e trovare a tutti i costi un modo per farla tornare com’era. La sua ricerca lo porterà a entrare a far parte della Squadra degli Ammazzademoni, i Demon Slayer, che da secoli conducono una guerra segreta contro i demoni. E dopo un addestramento massacrante, durante il quale impara tecniche sempre più elaborate, Tanjiro proseguirà il suo viaggio che lo farà scontrare con nemici potenti e pericolosi in battaglie spettacolari… per trovare una cura per la sorella e vendicarsi di chi ha ucciso la sua famiglia, Muzan Kibutsuji, il re dei demoni!

I personaggi principali del manga Demon Slayer

Già da qui si può intuire come mai Demon Slayer sia così tanto apprezzato, proprio per la trama intrigante e ricca di colpi di scena, che gestisce bene i momenti di drammaticità e tensione e dalle atmosfere fantasy ma con punte di horror. Ma non solo, perché il merito va anche ai personaggi, tutti ben caratterizzati e unici. Vediamo i principali!

Tanjirō Kamado

È l’eroe di Demon Slayer, primogenito di una numerosa famiglia rimasta orfana del padre. Dopo che la sorella viene trasformata in demone, è disposto a tutto per trovare una cura: proprio questo e la sua incrollabile forza di volontà, completa il massacrante addestramento da parte dell’ex Pilastro (membri di grado più alto del Corpo degli Ammazzademoni) Urokodaki Sakonji nell’uso della tecnica della Respirazione dell'Acqua. Diventa un abile stratega e spadaccino e si unisce così alla Squadra Ammazzademoni. È un ragazzo gentile, con un forte senso di giustizia, ed è estremamente compassionevole, ma al tempo stesso determinato e desideroso di vendetta.

Nezuko Kamado

È la sorella minore di Tanjiro ed è stata trasformata in demone dopo un attacco che ha visto morire tutta la sua famiglia. Ha però conservato una parte di ricordi e sentimenti umani: riesce quindi a controllare i suoi impulsi demoniaci, recuperando l’energia dal sonno e non dal sangue umano, a differenza degli altri demoni. Riesce quindi ad accompagnare il fratello nel suo pericoloso viaggio e lo aiuterà anche in più di un’occasione grazie ai poteri acquisiti. Ma come tutti gli altri demoni soffre la luce solare, per questo durante le ore diurne viene… trasportata in una cassa di legno legata sulla schiena del fratello!

Zen’itsu Agatsuma

Costretto a unirsi alla Squadra Ammazzademoni, si unisce a Tanjiro e Nezuko e diventa un compagno di viaggio inseparabile. È stato addestrato nella tecnica della Respirazione del Fulmine ed è forse il personaggio più codardo, piagnucoloso e impaurito del manga: alla vista di un pericolo, infatti, piange e fugge via. La sua vera forza si rivela quando dorme o è incosciente, perché combatte in uno stato simile al sonnambulismo e rivela una personalità lucida, dura e spietata. Ha un senso dell’udito molto sviluppato, che gli consente di distinguere il vero carattere di una persona dal suono del suo battito cardiaco e rintracciare i demoni.

Inosuke Hashibira

Anche lui è un ammazzademoni e la prima volta che incontra Tanjiro lo tratta come un nemico, ma diventeranno presto amici e lui si unirà alla loro missione. È uno dei personaggi più amati della serie, e il motivo sta nella sua backstory: abbandonato dai genitori, per gran parte della sua vita ha vissuto nei boschi in montagna, ed è stato cresciuto dai cinghiali. Questo gli ha permesso di sviluppare un fisico estremamente muscoloso e robusto, in contrasto con il viso dai lineamenti delicati e femminili, di solito nascosti dietro una maschera ottenuta dalla testa di un cinghiale. È sfacciato, estremamente irascibile e incline a reagire in modo violento, ma nel corso del manga cresce molto e sviluppa un lato affettivo e generoso.

Tomioka Giyu

È il primo membro della Squadra Ammazzademoni che Tanjiro incontra, nonché uno dei migliori spadaccini del corpo dei Demon Slayer. È anche l’attuale Pilastro dell’Acqua, ma fatica ad accettare completamente quel ruolo. Appena vede Nezuko cerca di ucciderla, per poi ripensarci quando vede la ragazza-demone proteggere il fratello che ha perso conoscenza durante lo scontro. Di carattere serio e molto riservato, è però proprio lui a inviare Tanjiro da Urokodaki, con la speranza che il suo mentore possa aiutare il ragazzo e la sorella nella loro missione.

Muzan Kibutsuji

Che storia sarebbe senza un cattivo? Muzan Kibutsuji non solo è l’antagonista principale dell’opera, ma è anche il primo demone che sia mai stato creato e, ovviamente, anche il più forte. Trasformato in demone mille anni fa, da quel momento usa il suo sangue per generare altri demoni e ha un solo obiettivo: trovare un modo per vivere senza aver paura di morire e diventare immortale.

Questa è solo una selezione molto ristretta dei personaggi di Demon Slayer. Dagli altri Pilastri ai compagni di viaggio di Tanjiro, fino ai nemici: sono tantissimi i personaggi che popolano questo manga, ma non vogliamo raccontarti troppo per lasciarti il gusto di scoprirli e conoscerli tutti durante la lettura!

Quanti volumi ha Demon Slayer?

Demon Slayer è stato inizialmente pubblicato in Giappone sulla rivista Weekly Shōnen Jump di Shūeisha a febbraio 2016. Il primo tankōbon – il classico volume della serie – è stato pubblicato il 3 giugno 2016, mentre l’ultimo è uscito il 4 dicembre 2020, per un totale di appena 23 volumi con 205 capitoli.

In Italia, il primo volume ha fatto la sua apparizione il 10 aprile 2019 e il 12 aprile 2023 è uscito l’ultimo in due varianti d’eccezione, oltre alla regular: una variant cover edition e una limited edition, che comprende il volume in edizione regular e un box unico nel suo genere ispirato all’iconica scatola di Nezuko, la sorella del protagonista.

Insomma, come hai potuto leggere gli ingredienti per un buon manga ci sono tutti, dall’avventura fantasy-horror ai personaggi avvincenti a cui è impossibile non affezionarsi, fino ovviamente alle battaglie epiche. Hai già ordinato la tua copia di Demon Slayer?