Quando il mondo si ribellò e le sue genti iniziarono a adorare demagoghi alieni, sembrò certo che il pianeta fosse perduto. Per cinque giorni e cinque notti l’Imperium arse nelle fiamme della guerra, ma infine furono i Deathwatch a mergere vittoriosi.
La minaccia aliena è ovunque. Dall’Imperium Nihilus al Segmentum Pacificus, i numeri e la bellicosità delle razze xeno sono in crescita. Se i Salamanders sono pervasi da una profonda fede nell’Umanità, il destino di proteggerla spetta alla Deathwatch. Scelti uno ad uno fra i Capitoli di Space Marines dell’Imperatore, coloro che servono nelle sue fila hanno dimostrato cento e più volte la loro prodezza contro gli alieni, ingaggiati in guerre segrete per respingere la marea xeno.
Con l’arrivo della Grande Fenditura e la divisione dell’Imperium, l’Umanità non ha mai affrontato un’ora più buia. Tuttavia, nell’oscurità, la luce della sfida splende più vivida che mai, e pochi fuochi sono più ardenti di quello della Deathwatch.
L’aria si riempie di ruggiti alieni. È una bestia galattica che lancia il suo urlo di guerra in mille voci, alcune gutturali, altre stridule, straziando le orecchie con le sue cadenze inumane; avanza annerendo e insozzando le terre. Lo xeno non vuole ordine né armonia ma solo la distruzione e l’usurpazione del regno di diritto dell’Umanità.
Di fronte a questa odiata nemesi si erge la sottile linea nera della Deathwatch, i guerrieri dello Scudo Sterminatore, una nobile confraternita di paladini la cui possanza è sufficiente a respingere cento invasioni senza riposare. Sono le poche sentinelle, i guardiani del vuoto, le cui fortezze astrali proteggono da terrori inimmaginabili. Sono loro che tengono accesa la fiamma dell’Imperium, finché le stelle stesse non si spegneranno.
È un bene che a difesa degli alieni ci siano simili esempi di eccellenza; in realtà l’Imperium ha ben poca scelta. Il numero delle razze xeno sfida la comprensione: si originano come vermi negli angoli oscuri, oltre lo sguardo dell’Umanità; ma ben presto escono alla luce in tuta la lurida verità della loro esistenza.
